La puțin timp după ce Sinn Féin mi-a oferit insigna Kevin Lynch (vă rugăm să consultați secțiunea anterioară), m-am îndreptat către Dublin pentru a alerga maratonul SSE Airtricity din 2015 pentru Speedwell Trust, una dintre organizațiile mele caritabile de carte. M-am gândit că aș putea să fac o viață întreagă și să-mi bat timpul la maratonul Flora London cu 15 ani mai devreme, având în vedere că am auzit că Dublin are un curs rapid.
În ziua cursei am mers pe jos până la start de la hotelul Clarence unde am stat (deținut de 2 dintre băieții U2 pe care i-am auzit). S-a încălzit cu mare grijă, deoarece a avut o rănire la gambe și a pornit. Erau băieți cu baloane cu heliu atașate, care spuneau ora în care urmau să alerge pe balon. Trebuia să bat 4:47, așa că pleci în urmă cap. 4:45.
După câțiva kilometri, am simțit o durere ascuțită în piept, dar am fost mulțumit că nu era vițelul meu și am continuat! Mulțimea din jurul cursului a fost absolut mentală și a aplaudat fiecare alergător ca și cum ar fi
alergător de maraton caritabil Zombie Apocalypse
prieteni personali. Unul chiar mi-a spus „Hai Speedwell”! Mergeam atât de bine pentru prima jumătate a cursei încât am ajuns să urmăresc balonul de la 4:30! Nu am alergat mai mult de 3 ore la antrenament, așa că știam că va deveni greu și destul de sigur în ultimele câteva mile, balonul de la 4:30 m-a prins și a trecut, așa că a fost cu mare ușurare că nu numai că nu am eșuat. din cauza unei accidentări, dar mi-am învins pb-ul de viață cu aproximativ 5 minute!
Desigur, eram foarte obosit la final, deși mult mai în formă pentru anii mei decât fusesem cu 15 ani mai devreme, dar nu mă gândeam că trebuie să mă întorc la hotel rece și obosit și m-am rătăcit! Nu numai atât, dar o domnișoară care se apropia de mine pe trotuar părea îngrozită și nu vedeam de ce! Am ajuns la hotel în cele din urmă și recepționera mi-a înmânat un card de felicitări pe care să îl prezint la bar pentru a primi o halbă de Guinness din partea casei. Apoi m-a întrebat dacă am nevoie de o ambulanță și am întrebat de ce și mi-a arătat cu degetul pieptul însângerat! Accele de siguranță care îmi țineau numărul aproape au tăiat ambele mameloane! Acum am înțeles de ce fata de pe stradă părea atât de șocată. Problema acum era că Eamon McClean l-a binecuvântat în loc să-și petreacă vacanța din octombrie împreună cu familia lui, care a condus tot drumul de la Dungannon la Dublin doar ca să mă întâlnească după cursă, iar telefonul meu era mort din cauza mea. Așa că m-am grăbit în camera mea, am conectat-o la priză, am făcut un duș și l-am sunat pe Eamon îngrijorat că trebuie să se întrebe unde pe Pământ mă aflam.
Curând a ajuns la hotel și a fost grozav să-l văd și am avut o discuție bună. A spus că dacă mă mai întorc vreodată să trec la organizația de caritate să văd ce au făcut cu banii. Cândva mai târziu, am primit încă o zi de lucru la Belfast, l-am anunțat pe Eamon și a doua zi după ce am terminat treaba am plecat cu autobuzul spre Dungannon. Cu o seară înainte am băut câteva pahare în Kelly's Cellars, Belfast, și când l-am auzit pe Fleetwood Mac cântând „Don’t stop thinking about tomorrow” m-am întrebat dacă Eamon ar vrea să țin un discurs la școala pe care o vizitam a doua zi. unde se afla atelierul Speedwell, scrisese un mic discurs și i l-a trimis prin e-mail, dar el nu a răspuns.
Oricum, a doua zi, Eamon m-a luat de la stația de autobuz din Dungannon și m-a dus direct la Windmill Integrated Primary School, care găzduiau St Mary's Cabragh pentru atelier. Copiii erau puțin mai mici decât mine imaginat. Ei au amestecat toți copiii la întâmplare pe toate mesele din sală, astfel încât fiecare masă avea elevi din ambele părți ale comunității și fiecare masă avea un kit de „joc cu mâinile stabile” pe care urmau să îl pună împreună între ei. Acum am descoperit că eram într-un rol de asistent didactic! Așa că am întrebat-o pe o fată tânără cum se numește care a făcut să se aprindă lumina în joc și ea a răspuns corect „electricitate” și confirmând că are dreptate, m-am gândit că am făcut un pic de predare.
După ce toate jocurile au fost făcute și testate temeinic, Eamon a anunțat că au un invitat special prezent și anume eu și, fără niciun avertisment, le-a spus că aveam de ținut un discurs. Așa că am intrat ușor în panică și am pornit cu discursul meu. Le-am spus copiilor că atunci când eu avea câteva zile un om grozav numit președintele Kennedy anunțase că America va pune un om pe Lună până la sfârșitul deceniului. Apoi le-am spus că 8 ani mai târziu, mama și tata m-au lăsat să stau până aproape de 4 dimineața să văd primul om de pe lună și am adormit și am ratat-o! Apoi am spus că cu acordul de Vinerea Mare (cererea dacă cineva ar fi auzit de ea și câțiva s-au uitat în jur și au ridicat cu sfială mâinile) aceste insule aleseseră calea păcii, o sarcină la fel de dificilă ca să pună un om pe lună, și acum aveau această șansă. Acum eu observase că sala avea o mulțime de lucrări de artă ale copiilor pe pereți și, cumva, Părea să existe o temă de călătorie în spațiu, așa că în acest moment am arătat o anumită imagine pe care scria „Reach for the Stars” pe ea, cu o mulțime de rachete care explodau și fiecare copil din cameră a întors capul să se uite la acel afișaj și am mi-am dat seama cât de puternică era postul de profesor!
După fotografii, Eamon m-a dus la muzeul de pe Hill of the O'Neills, care m-a învățat despre partea „Plantațiilor” din istoria Ulsterului, capetele oamenilor fiind folosite ca mingi de fotbal, și am cunoscut-o pe Liz Weir „povestitoare și scriitoare”. Apoi m-a dus să văd pictura murală a martirilor Brigăzii Tyrone de Est (cred) provizorie IRA înainte de prânz. Nu am o fotografie cu mine acolo și nu știu dacă există una; Poate că Eamon a crezut că nu mi-ar plăcea unul, deși nu m-ar fi deranjat deloc.
La prânz mi s-au oferit cartofi fripți: „Da, vă rog”, apoi cartofi noi „Da, vă rog” din nou și, în sfârșit, cartofi soți și mi s-a părut că nu am și unii dintre aceștia! L-am întrebat pe Eamon cât a costat atelierul. Am uitat cifra exactă pe care mi-a dat-o, dar cred că a spus mai puțin decât 200 GBP. Apoi, Eamon m-a dus la sediul Speedwell Trust, ceea ce a fost minunat, avea un sentiment masiv de creativitate despre locul, într-adevăr foarte sănătos și am avut ceremonia de verificare pentru alergarea mea. Nu-mi venea să cred cât de mult am strâns inclusiv
de la mulți oameni din Irlanda despre care nu auzisem niciodată. Ne-am luat rămas bun de la echipa Speedwell (vezi poza Eamon a doua din dreapta) și apoi am plecat să-l întâlnim pe tatăl lui Eamon, Paddy-Joe McClean. Paddy-Joe a fost unul dintre „bărbații cu glugă” care au fost supuși unor tehnici de interogare îmbunătățite de către noi la începutul anilor ’70, citisem cartea lui John McGuffin despre asta, Guineea. Porci. l-am întrebat pe Paddy-Joe cum aș putea să-mi cer scuze și m-a asigurat cu amabilitate că nu era nevoie că a fost cu mult timp în urmă, deși restul bărbaților cu glugă ne dau în judecată și nu-i învinovățesc din ceea ce am citit (lor avocatul este Amal Clooney). I-am dat lui Paddy-Joe o copie semnată a cărții mele (vezi poza mea cu el și soția lui Annie)
Apoi, Eamon m-a dus la memorialul cu bombă în autobuz din Ballygawley, arătându-mi de unde explodase omul IRA. Acest atac a fost al doilea cel mai mortal unul pe care IRA l-a efectuat asupra forțelor noastre în timpul Necazurilor. Ceea ce am observat la memorial a fost atât faptul că memorialul nu fusese vandalizat în niciun fel, cât și că nu existau zgomote lipsite de respect de la mașinile care treceau.
Un pic greșit din cauza că am uitat să-mi scot pălăria! (Vezi poza). Memorialul scria:
In memoria
20 august 1988
Soldatul Jayson Burfitt (19)
Soldatul Blair Edgar Morris Bishop (19)
Soldatul Alexander Stephen Lewis (18)
Soldatul Stephen James Wilkinson (18)
Soldatul Peter Lloyd Bullock (21)
Soldatul Richard Greener (21)
Soldat Mark Norsworthy (18)
Soldat Jason Spencer Winter (19)
deși le-am adăugat vârstele. Alți 28 au fost răniți.
Acum presiunea era cu adevărat asupra mea. Eamon mă avertizase la Dublin și din nou acum că, dacă îmi purtam insignele în anumite locuri, atunci aveam de făcut niște explicații serioase. Acest site, și cartea mea, este probabil. I-am rugat să mă conducă la Dungiven, unde misiunea mea a fost să-mi cumpăr un tricou lui Kevin Lynch Hurling Club. Eamon a crezut că este foarte puțin probabil să pot obține unul. Sincer să fiu, am fost doar puțin mai puțin decât să mă înșelam când am ajuns în Dungiven. Ar fi fost mai puțin stresant dacă l-aș fi rugat pe Ollie Lynch să fie reparatorul meu, dar cumva mi s-a părut o înșelăciune și presupun că am vrut să demonstrez că îmi merit aripile SAS, așa că i-am spus doar unui tip SAS (Rob Paxman) că mă duc. deci, ești cum, am fost un spion. Dar nu eram prost: spiritual vorbind, credeam că Kevin Lynch, știind totul despre povestea mea, mă va veghea în Dungiven. Așa că Eamon m-a dus în cel mai apropiat pub din oraș pentru a întreba unde era pensiunea mea, iar acoperirea mea a fost suflată în mai puțin de un minut după o mică glumă Tyrone/Derry GAA ("Întoarceți-vă la Tyrone!"), când Eamon a spus că au un Prieten din Bedford și au spus că cunosc pe cineva în Bedford, acesta este Ollie Lynch căruia i-au spus și eu am fost. Apoi Eamon a plecat și am fost singur în Dungiven! Pe mine! O școală publică britanică și o școală de credință a Bisericii Angliei, regalist educat, membru al Partidului Conservator și Clubhouse al Artiștilor Pușcași, cu un premiu de la viceprim-ministrul guvernului Majestății Sale și purtând aripi Special Air Service!
Așa că, după ce mi-am lăsat lucrurile la pensiune, m-am întors la pub (barul lui McReynold) și l-am întrebat pe barman dacă știe cum aș putea să-mi cumpăr un tricou Kevin Lynch's Hurling club și mi-a spus "Uite omul tău!" și un bărbat foarte înalt și ursuz a apărut și a spus „Sunt fondatorul Clubului de Hurling al lui Kevin Lynch”. Ei bine, din câte puteți înțelege, eram încă aproape că mă înșeleam când purtam aripile mele SAS, bineînțeles, cu insigna lui Kevin și acum mi-a strâns mâna. Acum cu vreo săptămână mai devreme rămăsesem pentru prima oară noaptea la clubul meu, la Artists' Rifles Clubhouse. M-am supărat atotputernic și m-am dus la culcare, m-am ridicat pentru a merge la baie la piș și, în întuneric, nefiind obișnuit cu sus, am pășit nu în baie, ci pe scară și m-am prăbușit ca într-o mașină de spălat în jos, dislocând toate degetele în mâna dreaptă și majoritatea în stânga. Ei bine, nu aș putea să-i spun acestui tip, îmi pare rău, nu pot să-ți strâng mâna, deoarece mi-am dislocat fiecare deget care cade pe scări de la clubul de tir SAS, așa că trebuia să-și primească strângerea foarte fermă de mână ca și cum nimic nu era în neregulă. Acum mi-a spus să merg la cârciuma de pe drum și să întreb la bar de acolo, așa că asta am făcut după o halbă.
Am cumpărat o pizza și o mâncam în aer liber când am văzut această statuie și inscripția.
Am citit ce spunea despre Finvola și am știut că era timpul să mă arunc în Arcade Bar. Iată o poză pe care am făcut-o cu pictura murală de la cârciumă în vizita mea ulterioară. Am intrat în bar și niște tipi erau acolo și le-am oferit o băutură, dar ei au refuzat, așa că l-au întrebat pe barman dacă știe cum aș putea obține cămașa și mi-a dat un număr de telefon. Înainte să mă așez cu băutura pentru a efectua apelul, am găsit versurile scrise de mână ale vedetei locale (și globale) Cara Dillon, semnate personal ale cântecului (cred că ale lui Eddie Butcher) despre Finvola, Gem of the Roe (râul care curge prin Dungiven) și m-am simțit fericit și nu era de ce să mă tem. Aici ea o cântă.
Am petrecut o seară perfectă în barul Arcade, așezat în fața focului, și m-am enervat ușor gândindu-mă la hotărâre, forța și suferința unui om care nu mănâncă 71 de zile din dragostea țării sale. Am sunat la numărul, mi s-a părut puțin ciudat, poate din cauza accentului meu și a mea adunat cămașa va fi adusă la pensiunea mea. La sfârșitul serii, tânărul barman a venit și a vorbit cu mine și cred că i-am arătat insignele mele, deși vorbind doar despre cele ale lui Kevin, vei înțelege. Înainte să plec i-am dat cartea mea de vizită pe care scria Majestatea Sa
Erou guvernamental al sănătății mintale. Am plecat să mă întorc la pensiunea mea și a venit în fugă după mine strigând „Clive!”. Am lăsat la masă o cutie cu cartușe uzate (pentru trabucul meu electronic). Îngrozitor din partea mea. Îmi cer scuze, nu ar trebui să-ți lași niciodată gunoiul care fumează.
Oricum, poate că este un miracol mai mare că m-am trezit la timp pentru micul dejun a doua zi, un cuplu prietenos a fost acolo după el să-mi vândă cămașa. Nu pot recomanda suficient de tare nimănui altcuiva de partea noastră care dorește să se alăture procesului de pace să facă o excursie la Dungiven pentru a cumpăra cămașa.
